本片讲述了三名黑人女性努力在新英格兰地区的一所精英大学——著名的安卡斯特学院找到自己的位置。学校建在塞勒姆时代的绞刑架山丘旧址上，清教时期受迫害的鬼魂正以越来越灵异的方式萦绕在校园里。
16岁男孩赫尔穆特·胡贝纳 (Helmuth Hübener) 在目睹犹太朋友被纳粹逮捕后，与朋友卡尔和鲁迪组建了抵抗组织。他们的勇敢行为使他们面临纳粹德国最高法院的审判。
朱兆明营生不善，妻范玉珊貌丑，二人为追求富贵和美貌，分别求陆判官换心和换头，陆请他们三思，但二人心意已决。明、 珊如愿以偿，但烦恼接踵而来，更惹来牢狱之灾。夫妇终觉悟，愿回复旧状。
1998年，19岁的卷发单恋少女朴世莉（申银秀 饰）有了聪明转学生的助攻，下定决心非追到校草不可。
独自生活在运河边农村的老太太周瑾（葛兆美 饰）突然被确诊脑瘤，漂在外地的子女不得不回乡照顾。大女儿苏念真（刘丹 饰）在上海经营留学咨询机构，正在经历第二次离婚，她坚持要给母亲最好的治疗；小儿子苏念清（吴洲凯 饰）是个四处漂泊的导游，他支持母亲放下，接受无常。在死亡面前，周瑾寻找着精神的归宿 ，苏念真和苏念清在不断发现母亲秘密的同时，正与故乡失去最后的连接。
影片由基里尔·谢列布连尼科夫（《彼得罗夫的流感》《盛夏》）执导，帕维乌·帕夫利科夫斯基（《修女艾达》《冷战》）编剧，根据法国作家埃马努埃莱·卡雷尔撰写，描绘俄罗斯激进诗人、持不同政见者爱德华·利莫诺夫的传记小说改编。小说有着这样一段描述，“激进苏联诗人的骇人冒险：一个纽约的流浪汉、一个引起法兰西轰动的人、一个俄罗斯的政治人物”。 利莫诺夫个人生活极富传奇色彩，在曼哈顿他是富豪的管家，在巴黎他是作家，在俄罗斯他则是布尔什维克党的政党领袖。影片对白语言会根据拍摄地俄罗斯、纽约、巴黎的变换而对应转变。
故事背景是三十年前的梨山，猶在讀大學的女兒，突然返回梨山老家見父親，打算住幾天就走。性格豪爽卻脾氣暴烈的父親與繼母有了小寶寶，以販賣農藥維生，正與當地競爭對手發生衝突，爭奪代理權，鬧得鄉里間人盡皆知。
香港地区一起杀人案的唯一目击证人Michelle（钟丽缇 饰）正被杀手追杀，因为其未婚夫是与大陆高层关系密切的富商，身手不凡的中国特警许正阳（李连杰 饰）便被中央委派去香港保护Michelle。 两人初接触时互看两生厌，但慢慢都发现了对方的优点并产生了感情，然而因为身 份和工作性质，许正阳尽量将感情压抑，却免不了在刻意回避时患得患失，就在两人感觉无从择决时，一个异常危险的杀手悄悄靠近了他们。
记者忠爱上了快餐店妹菲，多次想向她表白，约她看电影，但都开不了口。 菲在一次交通意外中死亡，与她一起死的尚有驾的士的前黑社会大哥丧，及刚失恋的wet妹芝。 忠将拍到他们三人死亡的照片，将之登在报纸头版，令报纸大卖，但同时引来三只冤鬼缠身。三鬼各有未完成的心愿要忠帮忙完成，否则便缠着他不走，忠开始时抗拒，后来为了菲而应承。 忠先后帮芝与丧完成要心愿，他帮芝惩戒了负心男，帮丧收拾了黑帮死对头，最后他又帮菲作好未完成的曲，参加了歌唱比赛，菲终于成功在台上唱完了喜爱的乐曲，然后前往投胎。
玛丽安离开了她一直生活的城市，回到了成长的地方，并从祖母那里继承了一栋老房子。最近的村庄有十公里远，没有电，也没有热水。有时，屈服于灾难是重新开始的唯一方法。
