三峡建设工作正在进行中的奉节县城,迎来一男一女两个山西人。 男人韩三明(韩三明 饰)来自汾阳,是名忠厚老实的煤矿工人,来奉节为寻十六年未见的前妻。前妻是他当年用钱买来的,生完孩子后跑回了奉节。寻找前妻的过程中波折不断,韩三明决定留下来做苦力一直等到前妻出现。女人沈红(赵 涛 饰)来自太原,是名沉默寡言的护士,为寻多日不曾与自己联系的丈夫而来奉节。丈夫与她的夫妻关系早已是有名无实,这点她虽然深知,仍想让丈夫当面给她个说法。沈红的找寻过程也不是一帆风顺,丈夫在有意无意地躲着她。韩三明和沈红虽不认识,却因为要做相对意义上的“拿起”与“舍弃”抉择,在冥冥之中有了某种神秘的联系。 本片荣获2006年第63届威尼斯国际电影节金狮奖。
39岁的于红兵(淳于珊珊 饰)是一名老龄三流拳手,战绩败多胜少。拳手经纪人培养新人时往往选择他来“练手”,他的失败能刷新对方的战绩。女儿小鱼(徐丽萩莎 饰)即将跟随前妻移民,老于颇为苦闷。小鱼和老于的女朋友陈青梅(黎心韵 饰)水火不容,老于多次说和未果,陈青梅很是委屈。老于退役,全身心面对家庭生活,却发现家务事比擂台上的打斗更难应付。最终,女儿移民、女友离去,于红兵孑然一身。于红兵在擂台上复出,因为,制造“失败”是他仅存的价值。
落魄男克雷格深陷重重债务,和三五好友借酒消愁。酒性大发之际,为还债务答应参加朋友的打赌。于是,一而再,再而三地犯下种种不可挽回的弥天大错。为了钱,他真的豁出去了。但有了钱,他还能回归以往的平静生活么。