三峡建设工作正在进行中的奉节县城，迎来一男一女两个山西人。 男人韩三明（韩三明 饰）来自汾阳，是名忠厚老实的煤矿工人，来奉节为寻十六年未见的前妻。前妻是他当年用钱买来的，生完孩子后跑回了奉节。寻找前妻的过程中波折不断，韩三明决定留下来做苦力一直等到前妻出现。女人沈红（赵 涛 饰）来自太原，是名沉默寡言的护士，为寻多日不曾与自己联系的丈夫而来奉节。丈夫与她的夫妻关系早已是有名无实，这点她虽然深知，仍想让丈夫当面给她个说法。沈红的找寻过程也不是一帆风顺，丈夫在有意无意地躲着她。韩三明和沈红虽不认识，却因为要做相对意义上的“拿起”与“舍弃”抉择，在冥冥之中有了某种神秘的联系。 本片荣获2006年第63届威尼斯国际电影节金狮奖。
久留美（新木优子 饰）出生在仙台，成年之后，她决定离开老家，和朋友一起前往东京，在那里开一家属于自己的咖啡店，然而，种种的意外让久留美的这个计划泡汤了，与此同时，久留美收到了外公阿健（大杉涟 饰）在家乡昏倒被送进了医院的消息，于是，她暂时放下了手中的事情和内心里的烦恼，返回了家乡。 阿健也经营着自己的小店，不过大地震的发生令小店倒闭了。阿健入院后，他希望久留美能够代替自己，重新让小店开张，可是久留美是一个非常容易放弃的女孩，之前创业失败的经历也让她对开店充满了恐惧，在这种情况下，久留美可以完成阿健的委托吗？
