影片改编自真人真事。讲述了1960年代美国黑人社团黑豹党历史上的真实事件，故事聚焦于Hampton之死，他于1969年被杀，死于芝加哥警察局和FBI组织的一次突袭行动。警方开了80枪，而“黑豹党”成员一共只开了一枪，这一枪还是来自于一位成员被警方打死后的肌肉收缩。Hampton与怀孕的未婚妻正在睡觉时，头部被近距离射杀2枪，他当晚被下了药，根本没听见任何警方的动静，死后尸体被拖进小巷中，年仅21岁。经过审讯，他的死被判定为“正当杀人”，后来在1982年，以185万美元的赔偿数额，达到了民事诉讼的庭外和解。
桃姐（叶德娴 饰）是侍候了李家数十年的老佣人，把第二代的少爷罗杰（刘德华 饰）抚养成人。罗杰从事电影制片人，五十多岁了仍然独身，而桃姐也继续照顾罗杰，成为习惯……一日，桃姐如常到街市买菜，回寓所煲汤、做好满桌的饭菜，在等待从内地出差回家的罗杰，桃姐看着窗外的街景打发时间 ，不知不觉间却竟昏迷在地上……桃姐醒来时发现自己身在医院，桃姐是中风了！一边手臂不能活动自如，必须利用物理治疗尽量恢复活动能力。 罗杰在百忙工作中为桃姐找合适老人院，期间巧遇昔日电影拍摄认识的草蜢哥（黄秋生 饰），桃姐出院来到老人院，环境陌生，院友怪异，桃姐强装镇定。罗杰工余常到老人院探桃姐，主仆闲话家常一如母子，仍保持互相揶揄调侃习惯，桃姐嘴硬心甜，院友羡慕。 罗杰特意带桃姐参加电影首映礼，桃姐首次刻意打扮准备，取收藏已久的名贵衣服出发赴会；首映礼上桃姐大开眼界，更终有机会见到电影...
