影片根据美国女作家劳拉·卡塞斯克（Laura Kasischke）1999年的同名小说改编。故事背景设在1980年代，美国郊区中产家庭。伍德蕾扮演的凯特17岁时，美丽神秘，同时又是个完美家庭主妇的母亲（爱娃·格林饰）忽然消失。 对于从小生活在压抑家庭环境中的凯特，母亲的失踪几乎是一种“松了一口气”的窃喜和安慰。但随着时间的推移，她渐渐发现了这件事情对于自己的影响。大学放假回家，她忽然发现了母亲离家的真相，意识到种种线索当时就在她眼前，自己却未曾发现。
希尔维亚（妮可·基德曼NicoleKidman饰）是非洲籍的联合国翻译员。无意间她听到一桩政治阴谋，联合国大会上他们策划谋杀一名非洲元首。他们用非洲土话来交谈，不料被掌握这门语言的希尔维亚窃听机密。希尔维亚因此成为别人急于除掉的眼中钉。FBI派探员托宾（西恩·潘SeanPenn饰）做希尔维亚的临时保镖。性格迥异的两人在相处中渐渐了解对方的身世和背景，这时托宾怀疑希尔维亚可能藏着一段不为人知的秘密，希尔维亚和这个卷入谋杀计划的非洲元首之间，似乎有着深仇大恨。这令到托宾心生疑窦：希尔维亚到底是事件的受害者，还是阴谋的参与者？托宾既心存怀疑，又要坚定地履行职责，保护希尔维亚。二人在猜忌中互相吸引着。在越来越危险的境地下，他们必须尽快查出真相。
钱家为女儿血玉招亲，钱家规定能拿出血玉麒麟的人就能娶到钱紫晴，并得到钱家所有财产，血玉麒麟重现江湖。但得到血玉麒麟的人不久都一一死亡，传说中的血玉咒一一应验，探长为了引出真凶自己拿着血玉来到钱家提亲，却被钱夫人扎伤，两大家族的恩怨大白天下，钱家是为了引出20年前的仇人，才想到血玉招亲的办法，大家都认为真正的凶手是钱夫人，钱夫人畏罪服毒自杀，可真正的幕后黑手却有更大的阴谋，一直隐藏在最后，但还是中了探长的圈套。
