曾经有一位插队知青，平时调皮捣蛋。可是有一次因为意外事故，几个小孩子把生产队用来开山劈路的雷管点燃了，而雷管旁边就是一包炸药。这位知青奋不顾身冲过去，用身子捂住炸药，结果自己牺牲了，旁边的几个孩子得救了。 林场曾经发生过火灾，有知青死于火灾中。这种事情在全国许多林场都发生过，其中有一些知青为了保护森林，在救火时牺牲了生命。 随着社会经济的发展，绝大多数知青都陆续回城工作了，还有一些知青仍然留在林场和农村，为国家的森林建设和新农村建设贡献终身。
中年妇女贝西（黛安·基顿 Diane Keaton 饰）的大半生都用来照顾两位年老的亲人：患中风的父亲马文和脾气古怪的姑妈鲁思。现在，贝西自己也患上了血癌，唯一生存的希望是近亲中有人提供骨髓。无奈的贝西只好与20年来没有联系的妹妹李（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰）联络。李是个单身母亲，她并不想与贝西见面，但想到能借此暂时撇开儿子汉克（莱昂纳多·迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰）在家里纵火引起的烦恼，还是带着儿子回到佛罗里达的老家。姐妹刚见面时情绪还不错，但时间一久，过去的种种不快又开始作祟。而且住过精神病院的汉克不愿做骨髓化验，伤了贝西的心。后来，汉克与贝西的关系奇迹般地好了起来，并且使两姐妹之间的亲情得以恢复……
《Sea of Trees》的故事发生在日本富士山脚下的一片森林，这片森林阴暗诡异，任何人如果进入都难逃一死。因此，这片森林成为了自杀者的圣地。马修麦康纳饰演的角色，一名美国人，走进了森林想要结束自己的生命。在路上，他意外地遇到了一位对死亡犹豫不决的日本人（渡边谦），他正要走出森林。两个命途迥异的人于是踏上了一条相同的路。
