影片改编自爱尔兰作家克莱尔·吉根的同名小说。讲述1985年的圣诞节,尽职的父亲、煤炭商人比尔·弗隆(基里安·墨菲 Cillian Murphy 饰)发现了镇上修道院里的惊人秘密,和关于他自己的一些令人震惊的真相。
1918年,松浦与丈夫和三个孩子一起住在富山县海岸的渔村。村里的男人纷纷离家捕鱼,妻子们则留守家中,每天都要消耗大量大米养家糊口。松浦每日的工作是将一袋袋大米拖到岸边。随着日本出兵西伯利亚,米价开始飞涨。妇女们聚集起来,请求米店以便宜价格出售大米,并试图阻止商户将大米用船运走,但都以失败告终。当地记者报道此事后,消息迅速传到各地媒体,骚动在全国范围内蔓延。最终,妇女们的忍耐到了极限,决定进一步采取行动。影片源自日本大正时代的真实事件,讲述了一场由妇女发起的空前的“大米骚动”。
故事发生在十九世纪的英国,贝姬(瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰)出生于贫寒家庭,但是,野心勃勃的她做梦都想要能够跻身上流社会,为此,贝姬来到了爵士彼得考利(鲍勃·霍斯金斯 Bob Hoskins 饰)家中,担任起了家庭教师的职务。聪明伶俐的贝姬很快就获得了姑妈玛蒂尔达(艾琳·阿特金斯 Eileen Atkins 饰)的认可和信任,之后,贝姬跟随玛蒂尔达来到了梦寐以求的伦敦。 在伦敦,贝姬同曾经的好友艾米利亚(萝玛拉·嘉瑞 Romola Garai 饰)重逢了。艾米利亚深爱着军官乔治(乔纳森·莱斯·梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 饰),为了同他结婚不惜背弃了家庭,与此同时,贝姬亦同考利家的继承人罗顿(杰姆斯·鲍弗 James Purefoy 饰)秘密踏入了婚姻的殿堂。然而,等待着他们的并非光明的前程,而是残酷的战争。