当成千上万的鱼死在智利南部一条被污染的河流时，一个本应早已去世的女人马格达莱纳出现在了这些尸体中。马格达莱纳遇到了她鳏居的丈夫，使他陷入深深地震惊之中，这也促使他们的女儿塞西莉亚回到了故土。马格达莱纳的出现和她对环境的影响在家人之中激起了好奇和恐惧。随着往事渐渐清晰，母女俩迎来了改变未来的好机会。
艾德（约翰·利特高 John Lithgow 饰）是一个喜欢为生活中大大小小的事情提前做好一切准备的谨慎的男人，这本来应该是一个美好的品质，但是糟糕的是，艾德坚定的相信美国在不久之后将会灭亡，于是，在此之前，他要竭尽全力做好万全的准备，比如说在家里建一间用以避难的密室。 罗尼（布莱思·丹纳 Blythe Danner 饰）是一个购物狂，她无法抑制自己的购买欲，总是买来各种各样的东西将自己的家塞得满满当当。命运让艾德和罗尼相遇了，罗尼的种种表现令艾德将她误以为是和自己一样的时刻做好准备的人，因为他邀请罗尼一起行动，在此过程中，两人碰撞出了爱情的火花。
从来没有一个小人物，像马建国一样，是跟着共和国一起成长起来的。这部电影极为接地气，好玩、诙谐、有趣，还会让你落泪，讲述北京的故事。马建国是49年10月1号出生。他家世代做灯笼，是地地道道的手艺人。当时，他并不喜欢这门手艺，总想着其他伟大的理想。他像很多20、30岁的人，经历过年轻人的打架、与父母产生矛盾，暗恋一个善良女子，一门心思考大学。经过了种种磨难之后，马建国最终喜欢上了老灯笼这门手艺。马建国代表老一辈，正直刚强，坚守着手工灯笼的传统手艺，也秉持着传统文化的高尚品格。他的孙子马五六作为年轻一代，从排斥不理解到渐渐领悟认可，实现了人生中重要的一次蜕变。祖孙俩的关系也越发融洽深入。
一位无家可归的失忆男子接受一场实验性医学手术，术后醒来发现自己获得新的能力，可以看穿人们内心最深处的伤痛，真实和幻象之间的界线也因而模糊难辨。
乌金是不丹一位年轻老师，但他不想教书，反而向往能去澳洲，成为一名流浪歌手。教育部为了安抚他，派他到「世界最高学府」任教，一个位于海拔5000公尺的「鲁纳纳国小」，当地不仅景色宜人，一年也只需上几个月的课…。 经过8天长途跋涉后，乌金终于抵达「鲁纳纳国小」，才发现自己被放逐在一个完全远离舒适生活圈的环境中。当地没有电力、听不见流行音乐，最夸张的是，教室里竟连「黑板」都没有…。村民热情欢迎他的到来，他却第一次感到人生的无力感，简直欲哭无泪…。 苦无退路之下，乌金只得硬着头皮，展开他在「最高学府」的教学生涯。当孩子们的读书声，重新回响在雪山上，他竟从他们的学习渴望中，找到了从事教职的价值与快乐。眼看寒冬来临、暴雪将至，学校也要关闭了。此时已爱上「鲁纳纳」的乌金，得赶在冰雪封路之前，决定要不要留下来…。
