故事由一宗世纪之交的泄密大案而起，扣动两岸局势脉搏的同时，还掩藏着一场境外势力与我方在隐蔽战线上的针锋较量。上世纪九十年代末，闽州市国家安全局一对性格迥异的师徒，因机缘巧合的命运安排，为了共同的使命与信仰并肩作战。他们联手挫败了各种阴谋，也与敌手在横跨二十年的命运长河里不断纠缠。当时间流转，新世纪的潮流剧变席卷而来，国家安全局势攻防易势，隐蔽战线上的较量却不止不休。在一次次关乎人性的考验中，这三人的命运关系因不同抉择，在岁月洗礼中悄然改变着……
官女傅容被家人逼迫入宫，诞下哑女，母女深宫相依，唯求苟全性命。不料幼女无意撞破贵妃秘辛，惨遭灭口。这最后一寸软肋既断，温顺母亲骤然化身为刀。她埋葬初心，以身为饵，借昔日恋人太医之手，步步设局，环环诛心。美嫔、贵妃、亲王、皇帝，没人逃得过她埋下的掌中棋局。不做宠妃，不做贤后，她只要血债血偿。后宫祸乱横生，一场为女儿的复仇，才刚开场。
在老城里的一栋颇有历史的老房子里，住着多少年来含辛茹苦独自将子女们抚养大的张老太太（斯琴高娃 饰）。本以为能安度晚年，可是挫折和历练似乎并未就此结束。四个子女中最有出息的老二爱夏盛年去世，令老太太不胜悲痛。长子爱春（刘金山 饰）人到中年一事无成，入赘多年后终于被老婆扫地出门。最小的儿子爱冬（孙铁 饰）什么赚钱干什么，偏偏又爱动歪脑筋，连自己亲妈都敢算计。唯一的女儿爱秋（程愫 饰）和入赘的女婿（傅程鹏 饰）守在身边，小两口鸡吵鹅斗简直闹到要离婚的地步。时代不断加快前进的步伐，而老人的行动越来越慢，跟不上了时代。 当妈不容易，儿女们渐行渐远，却依旧咬着牙追赶、照顾着眼里的孩子们……
辽水市，女老板朱焰烧了上千炉废料，工厂濒临倒闭，她被嘲讽为“泡沫女王”。她北上请来留德专家林风，两人从技术博弈到并肩作战。父亲劝退、资本收割、七天后查封，朱焰赌上最后一批原料，烧出超越国际预期的泡沫铝板。林风公开认可她的路线、却选择海外求学，朱焰实现量产。十年，她把不可能烧成了可能。故事改编于北归原型朱德琳女士的创业故事。
