小南在一次醉酒后误入捕梦猎人老李的捕梦网，意外吸收了百年梦灵，二人一同前往画梦学院求助，试图引出梦灵，但没想到小南竟是无梦之人，老李不得不收小南为徒，传授捕梦之道，在经过笔墨纸砚四位老师的教导下，小南继承了老李衣钵，老李却突然消失。小南寻找老李来到妙笔画廊，成为保安，在这里，他遇见了大师姐千木子、二师兄水淼淼、三师兄火焱焱等伙伴，过起了妙想天开的愉快生活，却不知道有一股邪恶势力越靠越近，小南和伙伴必须对抗邪恶势力，学习如何成为一名画捕双修的梦师。
1990年前后，移民美国成为许多国人的梦想，艺术家尤甚。 北京音乐家王起明（姜文）与妻子郭燕（严晓频）来到神往很久的美国不久，美好梦想即遭遇打击，几番挣扎终没做成艺术家的王起明消沉一段时间，成为商人，并在短短几年积累了可观财富。但陡然回头，他发现失、得实难计算：智慧与美貌并存的阿春（王姬）虽然成了他的红颜知己，郭燕却也跑去了他生意上的最大竞争对手David（Robert Daly）的身边。其后他的女儿宁宁（马晓晴）来到美国，完全无法理解他与郭燕的选择，更是将阿春视作仇敌，渐渐地，她开始以他与郭燕亦无法接受的美国式放纵来将他们报复。
