该片以诗圣杜甫创作凤凰台为引，讲述了三位甘肃成县人士回乡参加乡贤大会时，揭开了一段深埋于记忆长河的往事。
2013年，因急性心肌梗塞而英年早逝的金子勇可谓是日本IT界的传奇，这个不世出的天才，曾一度被传言就是比特币创始人中本聪。他于2002年开发了一个基于P2P技术的文件共享软件“Winny”，因极佳的匿名性而被日本网民用来分享大量非法资源，两年后他以“协助侵犯著作权”嫌疑被捕，并被判有罪。在辩护团坚持不懈的努力下，历时近8年他才得以洗脱罪名。金子勇案件被认为是日本IT产业落后于世界的典型象征，青年导演松本优作将其来龙去脉搬上银幕，除了扣人心弦的故事外，主演东出昌大研读传记、采访家人、模拟庭审，更为角色增重18公斤，全身心打造了一个最真实的金子勇，也成就了自己演艺生涯的最佳表演。
上世纪初，军阀混战，世道离乱。作为连接大千世界的重要枢纽，十里洋场更是一个鱼龙混杂、黑白颠倒的所在。生活在最低层的码头工人林四海（刘家辉 饰）终日劳苦，不见出头天，但是脑筋活络的他抓住一个千载难逢的机会。他凭借三寸不烂之舌帮助军阀出特派专员郑志成（王戎 饰）脱险，从而得以脱离底层，成为一名警察，后凭着脑瓜灵光成为局长的副官。欲望已被勾起，林四海无法停止脚步，他寻机拉拢警长下水，自己则成为黑白两道通吃的头面人物，与大家姐梅宝（楚湘云 饰）雄霸码头，风头无量。正所谓天下大乱，遂使竖子成名 本片根据江之南的原著改编。
