上世纪三十年代,船舶大亨沈宏暴毙,留法独女言秋归国调查死因,与死而复生的沈家二爷沈君临上演猫鼠游戏,君临似友非敌,用层层隐秘的三重身份,步步为营算计沈家对头林祥生,上位之路危如累卵,言秋发小秦牧川似敌非友,助言秋追凶却暗藏私心,人心难测踏歧路,林祥生之女林静音,因爱生恨走向黑暗,人不识君,君不知我,背后是沈家,林家,卫家三家的惨烈往事,以及国家危亡时刻的不同抉择。
电影《七十二家房客》轰动一时,著名粤剧演员文觉非在电影里扮演的大反派“太子炳”深入民心,其余的经典角色如“三六九”等也脍炙人口,里面的一些台词更成为广东地区的流行俗语。而周星驰也在他的作品《功夫》里对《七十二家房客》的主场景和主要角色进行了艺术加工,向这部经典影片致敬。 新改编的《七十二家房客》主要讲述解放前40年代里广州西关一栋三层楼的大杂院里,“包租公”太子炳、“包租婆”八姑和七十多家房客交织所发生的许多妙趣横生、让人忍俊不禁又发人深省的故事。