该剧改编自作家冯唐的小说《十八岁给我一个姑娘》，以秋水为首的一群少年为主线，讲述了他们之间有关友谊、爱情的故事
故事发生在清朝康熙年间，纳兰容若（陈浩民 饰）出生于官宦之家，却偏偏爱上了先帝宠幸的妃子孔四贞（郝蕾 饰），这段感情将注定不会开花结果。经由鳌拜介绍，容若迎娶了名为卢雨蝉（张娜 饰）的女子，尽管卢雨蝉对纳兰容若痴心一片，但容若心中惦念的却始终都只有孔四贞。 最终，孔四贞被康熙（吕行 饰）远嫁至西北，遭人迫害被迫服毒，而身怀六甲的卢雨蝉生产时遭遇了难产，容若生命中两个重要的女人先后离他而去。一晃眼数年过去，容若爱上了罪臣之女沈宛（高圆圆 饰），而沈宛的父亲却恰恰是遭到了容若的父亲纳兰明珠（杜雨露 饰）的陷害，与此同时，康熙亦被沈宛的美貌所吸引，一段爱恨纠葛的恋情就此拉开序幕。
李长顺（张国强 饰）在鸭绿江边诞生长大，某日，他深爱的土地和赖以生存的村庄遭到了美军飞机的轰炸，往日宁静的村庄霎时间陷入一片火海，父老乡亲们的生命如同草介一般脆弱，转眼间就飞灰湮灭。目睹这一切的李长顺悲愤交加，他加入了志愿军，要上前线为国家效力，为乡亲们报仇。 李长顺和 战友们共同进退，尝尽了人间苦楚，亦携手经历了无数个命悬一线的危机关头，彼此之间结下了异常深厚的友谊，然而，无情的战争还是将他们接连从李长顺的身边夺走。心中怀揣着仇恨，李长顺永远都是第一个挺身而出拼杀在最前线上，他用他的汗水和鲜血，筑起了新中国璀璨的未来。
走山人子张天正因中毒变得痴傻，和孙子张北辰平静地生活在青石村，神秘女子段思言的出现打破了爷孙原本平凡的生活，张北辰这才知道自己对爷爷一无所知。被张北辰救下的段思言此番前来却是想杀了张北辰为父母报仇，并且还提到奇门中一件惨烈的往事“金乌之变”。 二人达成契约寻找往事真相，张北辰决定继承爷爷的往生刃，成为一名走山人，并解开爷爷中毒的真相。自此，走山人张北辰，武功高强的段思言，鬼医传人卫灵儿，北马马天虹一起踏上寻找真相的旅途。一路上，经历了各种各样的诡异事件，四个少年勇敢无畏，将这些诡谲的事件一一破解，看到了人世间的贪嗔痴恨，也感受到了人与人之间最珍贵的感情。但更多的，这些看似怪力乱神的事件，背后实则是人心的卑鄙龌龊，正所谓“人间无鬼，恶是人心”，一念天堂，一念地狱。 四个少年渐渐靠近真相，父辈的谜团也逐渐浮现，爷爷中毒的背后似乎隐藏更大的阴谋，四人的前路...
