《爱在炊烟袅袅时》共分为春夏秋冬四部曲，以时下青年共同面对的生活思考为切入点，用传统美食结合中国文化讲述爱的故事，展现了六个当代青年远离繁忙都市，在田园牧歌式的生活中，探寻回归自然的心灵之旅。讲述了心理医生方圆（阎必果 饰）在母亲去世后，回到母亲生前常居的海边小院定居，并结识了一群性格迥异的好友，通过乡村质朴的生活治愈心灵、各自寻找到人生价值的故事。
夏颜、梁爽、赵小蕾与项楠是从大学时代就认识的好闺蜜，四人在同一城市工作、生活。夏颜立志要设计出能改变人们生活方式的优质APP，故毕业后留在了IT产业聚集的大都市，凭借自身的努力拼搏，最终成为SG集团的一名项目负责人，并在经历感情的起起落落后收获了诚挚的爱情。家庭条件优越的梁爽，为了坚守自己的设计梦想，跳出父母安排的舒适圈，从时尚家具店兼职导购的工作开始独立打拼，与医生马克经过无数磨砺终成眷属。生于传统家庭的赵小蕾，在结婚前夕惨遭男友分手，在几位好友的鼓励与帮助下最终走出失恋阴影，寻回自信与自我。医生项楠看似沉稳理智，实则封闭内心，直到一场意外，让她重拾对生命的信仰。历尽波折，四个奔三女青年相互鼓励扶持，齐心协力解决彼此生活中发生的种种问题和困惑，并见证彼此的成长与蜕变。
张晓（刘诗诗 饰）终日痴迷于古装电视剧，而一场突发的车祸则让她与剧中“四爷”极为相像的震天集团总裁康震天（刘松仁 饰）的继子殷正（吴奇隆 饰）相遇。为了和梦中的“四爷”相守，她应聘平面设计师到震天旗下工作。这时神秘女子蓝兰（刘诗诗 饰）也出现在殷正身边，她竟与张晓长得一模一样。蓝兰与殷正越走越近，让张晓备受煎熬，不料此时意外发生，张晓失去了记忆，与殷正成了陌路。失去记忆的张晓没有了往日心结的羁绊，一心扑在了工作上，就在这时，对手公司的康司瀚（孙艺洲 饰）悄然闯进张晓的生活。就在张晓对康萌发爱意时，康的女友孟心怡（叶青 饰）从国外回来，她发现了男友的背叛，导致在一次意外中身亡，这让康司瀚和张晓良心上受到重创，俩人发誓永不来往。这时，殷正及时出现在张晓身边，帮她度过了一段最低迷的时光，而偶然恢复记忆的张晓方知殷正才是她梦中的那个他......
秉持着“损友”原则厮混多年的青梅竹马卢嘉嘉（李婷婷饰）和年孟宇（刘芮麟饰）在高中毕业后一起去上海读医科大学。年孟宇凭借自己的经济头脑和家庭关系开始在校创业，财迷卢嘉嘉则为给异地初恋男友买手机变身年孟宇“御用会计”顺便兼职“拾荒”。之后卢嘉嘉认清感情决定分手，年孟宇却被学校的古典美女孙晓慧（肖雨饰）吸引。孙晓慧作为情场高手玩弄年孟宇于股掌，在卢嘉嘉的帮助下才认清真相。此时，卢嘉嘉的代课学长姜枫喜欢上卢嘉嘉，年孟宇也渐渐意识到自己对卢嘉嘉的感情。非典的意外到来让三人开启同居生活，姜枫向卢嘉嘉表白却被拒绝。年孟宇终于意识到和卢嘉嘉多年损友背后的爱情真相
九十年代初期，随着改革开放深入，信息产业发展掀开新的一页。燕京大学计算机研究所的两个青年萧闯（吴磊 饰）与裴庆华（侯明昊 饰）从偷做汉卡入行，被主任谭启章选中，跻身电脑销售的大潮。以二人为首的众研究员瞅准时机，搭上政策春风，从代理国外电脑做起，向自主研发过渡，从草根蜕变成一代商业奇才的故事，同 时记载了20世纪末中国快速发展的那段历史。
