广西壮族自治区的北部湾开发区飞速发展，而这个北部湾的人家——韦家却相继迎来一系列映射出整个广西发展过程中出现的喜怒哀乐。 韦家家主韦大壮作为一个退休老干部，本来该是颐养天年的，但是家中女主人——韦大壮的后妻简淑贤却有了阿尔兹海默症的前兆。简淑贤是大学里教授中国古代民族文化的教授，自小接受贵族教育的华侨后代。简教授身上有着知识分子的执拗和温文尔雅的气质，在得老年痴呆症之后，她为了不让学生们因为她而接受错误、混乱的知识，毅然退出自己奋斗一生的讲台，给学生们留下最瑰丽的文化与身影。
本剧主要人物老李，是一名基层警队里的警长，群众阿勇打小就有当兵的梦想，因误入歧途染上毒品被老李抓获，后经过老李教悔，走上正途并与老李建立起了深厚的兄弟情感，阿勇成为一名治安积极分子，通过社会关系为老李举报涉毒线索，维护社会治安，充分体现了人民警察这一职业的正直与忠义，以真心换真情，正人先正己。
李墙、陈瓦儿等年轻人，在北京金融街的“幸福里”胡同四十年的生活故事。实景展现北京风貌，剧情嵌入非遗、文保、养老、社区医疗、全民奔小康等热点，表现 “小人物”不懈努力改变命运追求理想和美好生活的时代精神。
人过中年的罗建军（张国立 饰）游手好闲，不务正业，早年蹲过大牢，出狱后媳妇自然已经跑了，而他的老母亲多年来含辛茹苦将孙子罗小列（牛骏峰 饰）拉扯成人。父子本就生疏，加上其本性使然，罗建军依然过着混吃等死的日子。偶然机缘，建军重逢多年前的老同学江欣（刘若英 饰）。江欣离婚后带着儿子高迈（郑业成 饰）生活，这个坚强的女强人还努力赶出了一番事业。虽然殊途，却是同归，两个各自经历了人生和情感坎坷的人一来二去走到了一起。谁知磨难并未就此远去，高迈极度抵触这个半路杀出的父亲，想方设法要拆散建军和妈妈的婚姻；江欣的前夫也诡计多端，频频使坏。 雪上加霜的是，最大的磨难终于压在了江欣的身上……
