电视剧《楼外楼》截取杭州西湖“楼外楼”酒店在上世纪二十年代大革命时期至新中国成立这段波澜跌宕、风云变幻的历史时段，艺术地重塑“楼外楼”洪氏一家人，在军阀割据、北伐鏖战、外侮入侵背景下，以浙商“自强不息，厚德经营，求精进取”的精神。剧中细展现了主人公凄美的爱情故事，浓墨重彩描述了在激烈的行业竞争中，主人公在淫威压顶的艰难岁月里，百折不挠，智慧求生的传奇遭遇。
主要是以创业公司遭遇瓶颈期为背景，讲述了四位陷入焦虑的老员工与两位新入职的热血青年，携手互助的帮公司渡过过瓶颈期的故事。
3T集团总裁许可欣是一个商业女精英，热爱事业，目中无人，狂妄无理，冷艳果断，她天生患有双向情感障碍，病情越来越严重却不想让别人知道，每次都是自我折磨。商场上的尔虞我诈让许可欣觉得活着已经很累了，直到遇到肖奈。肖奈是一个海归青年，被父亲安排回国继承家业，因为父亲独断专行的过失害得母亲自小就离开了人世，所以肖奈心里记恨父亲，总是孤独而忧郁，直到他们相遇。在这之前他们并不知道自己身处在对立集团，后来通过集团之间的明争暗斗，两个人开始慢慢了解，肖奈对真实自我的许可欣产生了情愫，许可欣却总是因为自己的身体状况和误会，不能直面肖奈。一次偶然，肖奈得知许可欣有病的秘密，想要靠自己治愈好许可欣的心病。在肖奈的无限包容和坚持下，许可欣慢慢感受到了温暖。两个人慢慢靠近时，肖奈的父亲知道儿子喜欢的是对手许可欣时，计划联手爱慕肖奈以久的世交之女林傲熙拆散他们。为了打倒恶势力...
1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一个善良的女锁匠，她为了活命，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚实的特征，并且有一手修锁开锁的好手艺。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被判处在36天后枪决。胭脂出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发现躺在北方一户富贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾结在一起要将镇上的矿石运送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭脂从进步青年钱仲杰那里接受了很多关于马克思主义的知识与理念，她认为这些矿石是小镇和国家的资源，绝对不能被外人掠夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们一起为保护小镇资源做出了贡献。
CMFU是中国最神奇大学，在CMFU学院的太极系因多年的派系之争而逐渐没落。热爱太极文化的风飘飘（女主）立志 报考太极系，却因卫楚（男主）错过了考试，勉强进入文学院的书画系学习。在卫楚和风飘飘的努力下，太极系一步一步走向复兴，吸引了越来越多的学生加入。风飘飘和卫楚这对欢喜冤家，也从相看两厌发展到彼此欣赏。
