故事发生在19世纪20年代的英国，玛丽（凯特·温丝莱特 Kate Winslet 饰）是一名古生物学家，然而，这个行当显然无法让她过上优渥的生活，所以玛丽至今仍然在贫困线上挣扎，为了给病重的母亲治病，玛丽靠着在沙滩上捡化石卖给游客来维生。　　某日，一个名叫罗德里克（詹姆斯·麦卡德尔 James McArdle 饰）的男人找到了玛丽，开出了很高的薪酬，希望玛丽能够去照料他病重的妻子夏洛特（西尔莎·罗南 Saoirse Ronan 饰），经受不住金钱的诱惑，玛丽答应了。可是，就在玛丽刚刚见到夏洛特没多久，两人之间差异巨大的思想就碰撞出了火花，但随着时间的推移，她们都在彼此的身上看到了自己未曾经历过的世界。

陈志雄为典型的都市夹心阶层，他每天受尽上司欺压，及家里柴盐油米的担忧，精神备受压力。一次公司裁员，其下属何忠信无故被革职，却误以为是雄所为。从此，信不断以电话骚扰雄，另外，雄的妻子李秀丽又突然怀孕，顿时令雄无所适从，这个膨胀的气球处于爆烈的边缘。 　　雄开始走向极端，导致夫妻不和，与好友张伟明友情破裂。这时，信更趁虚而入，挟持丽及其女要向雄报复。雄不顾一切要救回妻儿，但却闹得满城风雨，众人误以为他是一个神经怒汉——抢劫警员配枪，企图与妻儿同归于尽……

阿强（桑伟淋 饰）自幼学习中国武术，并在某次武术比赛之中取得了冠军的头衔，然而，自此之后，他的武士之路停滞不前，似乎是害怕这唯一的头筹被夺走，阿强放弃了参加比赛，只是在村里做小孩子的武术教练。某日，阿强邂逅了名为小虞的伤残女孩，女孩极力鼓励阿强离开村子，去外面的世界看一看。 　　小虞的话点醒了阿强，于是他和好友虾仔（李铁 饰）一起前往深圳。在深圳，阿强结识了歌女阿灵（倪景阳 饰），并且在一场误会之中被阿灵的姐夫赵威（滕军 饰）打到。之后，阿强找到了好友阿龙（赵子龙 饰）向其寻求帮助，却意外的得知阿龙的父亲是一名资深的散打教练。

卡桑德拉（凯瑞·穆里根 Carey Mulligan 饰）曾是医学院里前途无量的高材生，却因为朋友的自杀而选择了退学。白天，卡桑德拉在咖啡店里打零工，而每当夜幕降临，她都会换上一身性感的装扮，出没于城市里各间声色犬马的夜总会之中，她会假扮成醉酒的样子，等待着某个“善良”的男人将她带回自己家中，由此来实行她对于男人的无伤大雅的报复。　　一天，卡桑德拉在咖啡店里和曾经的同学雷恩（博·伯翰 Bo Burnham 饰）重逢了，雷恩之后开始了对前者的热烈追求。雷恩的出现再次勾起了卡桑德拉对于学生时代悲惨经历的回忆，当她得知曾经造成自己好友死亡的罪魁祸首们如今都过上了各自精彩的人生后，复仇的火苗在内心里愈演愈烈。

衣笠幸夫（本木雅弘 饰）是一位小有名气的作家，和妻子夏子（深津绘里 饰）结婚多年，感情早已经由最初的炙热走向了平淡。尽管夏子一直以自己的温柔和坦诚包容着幸夫，但幸夫不仅不为所动，甚至以冷漠和粗暴回应，只因为幸夫的心里已经有了另外一个女人福永（黑木华 饰）。　　某日，夏子和 好友（堀内敬子 饰）结伴出游，哪知道乘坐的大巴半路上遭遇了车祸，两人不幸遇难。得知了妻子死去的消息，幸夫虽然内心里没有一丝波动，却还是在表面上装作悲痛的模样。之后，幸夫的生活陷入了混乱之中，负责他的编辑唾弃他，福永也离开了他，直到有一天，夏子好友的丈夫找到了幸夫，拜托他帮忙照顾自己的两个孩子，在此过程中，幸夫渐渐学会了正视自己的软弱和不堪，重新找到了人生的意义。